O primeiro-ministro do Estado do Oeste da Austrália, Colin Barnett, disse hoje que uma área perto da cidade de Perth é considerada zona de desastre, após incêndios se espalharem pela região e ficarem fora de controle, destruindo casas, rodovias e linhas de energia.
As chamas, que começaram ontem, disseminaram-se rapidamente graças aos fortes ventos e “ainda não estão sob controle”, disse Barnett. A declaração de zona de desastre na área, onde 41 casas já foram destruídas, facilita o envio do dinheiro estadual e federal para a reconstrução.
Centenas de moradores fugiram ontem de suas casas para centros de abrigo, já que ventos de 70 quilômetros por hora empurraram as chamas na direção de suas casas. Além das residências destruídas, 19 tiveram muitos estragos, segundo Barnett.
O fogo também causou estragos “abrangentes” na infraestrutura pública, incluindo uma ponte, linhas de transmissão de energia e rodovias. Os piores estragos ocorreram em um subúrbio 20 quilômetros a sudeste do distrito comercial do centro de Perth. Não houve registro de mortes, mas quatro pessoas foram hospitalizadas, entre elas um bombeiro ferido em um acidente de automóvel.
O ministro dos Serviços de Emergência, Rob Johnston, e a polícia estadual esperam que mais casas sejam destruídas nos próximos dias. A previsão é de mais rajadas de vento capazes de carregar as chamas.
Os incêndios são mais um revés para o governo da Austrália, que luta para pagar os estimados 20 bilhões de dólares australianos (US$ 20,03 bilhões) previstos para a reconstrução de grandes áreas do Estado de Queensland, devastadas por enchentes e um ciclone.
O Estado do Oeste da Austrália é um grande produtor de minério de ferro, petróleo, ouro e níquel, mas a maioria das minas fica centenas de quilômetros ao norte e a leste de Perth e, portanto, não foi afetada pelo fogo. As informações são da Dow Jones.
