Oitenta e cinco por cento dos cães e gatos que vivem em ambientes domésticos e possuem mais de três anos de idade apresentam problemas na boca devido à falta de escovação dentária. O dado é resultado de uma campanha de escovação veterinária promovida pelo Centro de Odontologia Veterinária Odontocão (que atua em Curitiba há cerca de dez anos), em parceria com vinte pet shops localizados em diversas regiões da cidade.
Durante quatro meses, os estabelecimentos participantes foram convidados a incentivar seus clientes a escovarem os dentes de seus bichinhos, evitando assim uma série de transtornos relacionados a problemas de saúde bucal. No total, promoveram 7.440 escovações, posteriormente orientando os proprietários dos animais a continuarem a realizar a atividade em suas casas.
?Durante toda a campanha, distribuímos materiais informativos e alertamos nossos clientes sobre os problemas resultantes da falta de escovação dental. Acredito que conseguimos conscientizar e modificar os hábitos de muita gente, pois de uns tempos para cá a procura por produtos voltados à higiene da boca dos animais aumentou bastante em nossa loja?, comenta a proprietária do pet shop Bicho Mimado, localizado na Rua Brigadeiro Franco, Regina Zanchet, que teve seu trabalho considerado destaque no decorrer da campanha.
Segundo a médica veterinária e diretora da Associação Brasileira de Odontologia Veterinária, Maria Izabel Ribas Valduga, que é responsável pela Odontocão, a higiene bucal está diretamente relacionada à melhoria da qualidade de vida dos animais. Em cães e gatos, a principal conseqüência da falta de escovação dental periódica é o aparecimento do cálculo dental ou da doença periodontal, popularmente conhecida como tártaro.
O problema costuma ser mais comum em bichos com idades a partir de dois anos. Porém, pode ser verificado até em filhotes, principalmente quando estes pertencem a raças que possuem maior pré-disposição à enfermidade, como por exemplo poodle, pintcher, yorkshire, entre outros. ?As raças com maior predisposição são consideradas pequenas e possuem tendência à permanência da dentição de leite?, explica a veterinária. ?O cálculo dental é resultado da presença de restos de comida na boca quando não é realizada escovação, sendo bastante semelhante ao problema verificado em pessoas. Os alimentos se depositam sobre os dentes, fazendo com que aumente o índice de bactérias presentes na boca e com que haja formação de placa bacteriana?.
A doença periodontal, além de enfeiar os dentes dos cachorros e gatos, dando-lhes uma aparência amarelada e escurecida, pode, quando não tratada, resultar em outros problemas, capazes de deixar os animais depressivos, irritadiços e mesmo agressivos. Entre eles: inflamação de gengiva, mau hálito, dor, mobilidade e perda dos dentes. Porém, o mais grave é que pode ser foco de doenças em outros órgãos do organismo, como coração, rins, sistema nervoso, pulmões, intestino e articulações, sendo possível inclusive aparecimento de câncer.
O tratamento é feito através de limpeza dentária, realizada com o animal anestesiado (geralmente com anestesia inalatória) e desacordado. O procedimento tem duração média de uma hora e trinta minutos e é feito com auxílio de eletrocardiograma e monitoramento de pressão arterial. Antes de serem submetidos ao mesmo, os animais passam por avaliação pré-anestésica e física, tendo seu histórico analisado. O custo é de cerca de R$ 300.
Escovação sempre é a melhor maneira de prevenção
| Foto: Lucimar do Carmo/O Estado |
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| Maria: ?A escovação é chance de examinar a boca do animal?. |
A melhor forma de prevenir o aparecimento do tártaro é justamente através da escovação. Ela deve ser feita uma vez ao dia, com utilização de escova pequena e com cerdas macias, dedeiras e pastas de dentes especiais para animais. Estas costumam atrair bastante os bichinhos por serem comercializadas em sabores apreciados pelos mesmos, como por exemplo frutos do mar (geralmente o preferido dos felinos) e frango (normalmente admirado tanto por cães quanto por gatos). Ao contrário das pastas humanas, as destinadas a animais não fazem espuma, pois cães e gatos não sabem cuspir, e não contêm flúor, produto que ao ser ingerido freqüentemente pode gerar problemas à saúde gástrica dos animais.
?A escovação deve ser um momento agradável, prazeroso e de diversão entre animais e proprietários, aumentando o contato e a amizade entre uns e outros. Sempre que ela for encerrada, o dono pode premiar seu cão ou gato com um biscoito, um ossinho de couro ou um brinquedo?, diz Maria Izabel. ?A escovação também é a chance que as pessoas têm de examinarem a boca de seus animais, identificando, além do tártaro, outros problemas, como por exemplo fraturas e persistência da dentição de leite?.
Ainda como forma de evitar o cálculo dentário, é importante dar aos cães e gatos apenas rações secas e crocantes (nunca alimentos comuns, destinados a pessoas), fazer avaliações médicas veterinárias periódicas, fornecer biscoitos especiais e tirinhas de couro (normalmente encontradas em formato de brinquedos, mordedores e ossinhos) que, quando roídas, ajudam a eliminar o acúmulo de alimentos.
