O americano Richard Heck e os japoneses Ei-ichi Negishi e Akira Suzuki foram premiados hoje com o Nobel de Química. A Real Academia Sueca de Ciências afirmou que o trio foi agraciado por desenvolver um método eficaz para a produção comercial de medicamentos e moléculas utilizadas na indústria eletrônica.
Segundo a academia científica, os três pesquisadores avançaram nos estudos sobre “acoplamentos cruzados catalisados com paládio em sistemas orgânicos”. Esse método é utilizado para produzir artificialmente a discodermolida, uma substância encontrada pela primeira vez em esponjas marinhas e que ajuda a combater o câncer. A instituição lembrou que ainda não existem remédios contra o câncer baseados nessa sustância. “Somente o futuro dirá se a discodermolida pode ser um medicamento capaz de salvar vidas”, avaliou a academia.
Heck, de 79 anos, é professor emérito da Universidade de Delaware. Negishi, de 75, é professor de Química na Universidade de Purdue, em West Lafayette, Indiana, e Suzuki, de 80, é professor da Universidade de Hokkaido em Sapporo, no Japão. Negishi disse, em teleconferência a jornalistas em Estocolmo, que estava dormindo quando recebeu um telefonema com a notícia. “Eu tinha ido dormir, mas estou muito feliz de ter recebido o telefonema”, contou. Os funcionários da Universidade de Hokkaido também vibraram com a notícia, informou o porta-voz da instituição Hidetoshi Nakatsuka.
