O ministro do Turismo, Walfrido dos Mares Guia, disse que há uma "oportunidade extraordinária" para o crescimento do turismo no País, já que o setor está crescendo em âmbito mundial e há uma percepção positiva do Brasil no imaginário dos estrangeiros.
O ministro afirmou, no entanto, que o País ainda é desconhecido nas agências de turismo internacional. Ele lembrou que apenas 2 milhões de europeus vêm ao Brasil anualmente, sendo que 20 milhões vão para o Sudeste Asiático no mesmo período.
Ao participar do 8º Congresso Brasileiro da Atividade Turística, Mares Guia destacou que houve avanços na promoção do setor, especialmente com a implantação do Plano Nacional do Turismo. O ministro lembrou a evolução do orçamento de sua pasta desde 2003, ano em que se chegou a R$ 130 milhões de orçamento realizado. Em 2004, foram R$ 356 milhões; em 2005, R$ 720 milhões.
Neste ano, o orçamento do ministério é de R$ 1,3 bilhão, sendo que R$ 100 milhões resultam de emendas parlamentares individuais e de comissões da Câmara e do Senado. "Vamos terminar o mês de junho com mais de R$ 450 milhões empenhados, sem contar o que será realizado no segundo semestre".
