Dados do último censo do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), referentes ao ano 2000, indicam que no Brasil há 16.294.889 analfabetos com mais de 15 anos e que a maior parte deles (7.939.568) tem mais de 50 anos de idade. O estado com maior número de analfabetos é a Bahia (2.057.907), seguido de São Paulo (1.810.618).
Na região Norte está mais da metade dos analfabetos do País: 8.383.342, seguida pela Sudeste, 4.316.576. Isto em números absolutos, pois em proporção à população a maior taxa de analfabetismo se encontra em Alagoas, 33,4%, seguida da existente no Piauí, 30,5%.
A menor taxa de analfabetismo se concentra no Distrito Federal, 5,7%; seguida de Santa Catarina, 6,3%.
Mulheres – O número de mulheres analfabetas no Brasil é um pouco menor do que o de homens. São 13,5% da população feminina acima de 15 anos de idade, enquanto a taxa de analfabetismo entre os homens eqüivale a 13,8%. Em Alagoas, 35% dos homens acima de 15 anos de idade e 31,9% das mulheres são analfabetas.
