Um clima de tensão fora de campo envolve o duelo desta terça entre Manchester United e Roma, às 15h45 (de Brasília), que vale uma vaga nas semifinais da Liga dos Campeões. As brigas que envolveram torcedores italianos e ingleses após o jogo de ida, na semana passada, em Roma, viraram motivo de incidente diplomático entre os dois países, e haverá segurança extra para os italianos que forem a Manchester para a partida.
"Os torcedores da Roma não terão nenhum problema em nosso estádio. A segurança é excelente e ninguém precisa ter medo", disse o técnico do Manchester, Alex Ferguson. "Espero que nossos fãs se comportem bem e dêem exemplo de maturidade e correção", defendeu o prefeito da capital italiana, Archille Serra. Em Roma torcedores ingleses reclamaram de excesso de violência da polícia italiana, o que gerou protestos do governo britânico. A Uefa também prometeu investigar o assunto.
Em campo, a Roma entra com a vantagem do empate depois da vitória por 2 a 1 no Estádio Olímpico – pode até perder, desde que por um gol de diferença e marcando pelo menos dois gols. Mas ninguém espera vida fácil. "Vai ser um jogo muito difícil, mas estamos a alguns passos de fazer história", disse o lateral Panucci, lembrando que a Roma só chegou a uma final da Liga, em 1984, quando perdeu o título – em casa – para o Liverpool.
No Manchester, que se classifica se vencer por 1 a 0, o técnico Alex Ferguson segue sem poder escalar o lateral Gary Neville, o zagueiro Vidic e o atacante Saha, todos contundidos. Scholes, expulso na Itália, também está fora, e as esperanças recaem sobre a dupla Rooney e Cristiano Ronaldo. "Enfrentar times italianos é como jogar xadrez, é um jogo mais lento e organizado", disse Rooney, cheio de elogios ao companheiro. "Cristiano é hoje, de longe, o melhor jogador do mundo.
