Depois do bom início na fase semifinal da Liga dos Campeões, Manchester United e Chelsea voltam suas atenções neste sábado (28) para a disputa do Campeonato Inglês. As duas equipes têm quatro jogos a fazer na competição, um deles o confronto direto, no dia 9 de maio. Estão separadas por apenas três pontos – 82 a 79 para o Manchester – e vêm de tropeços no último fim de semana – o Manchester empatou por 1 a 1 com o Middlesbrough, em casa, e o Chelsea não saiu do 0 a 0 com o Newcastle, como visitante.
Neste sábado, os mandos de campo se invertem, e as duas equipes têm adversários complicados. O Chelsea recebe o Bolton, sexto colocado, com 54 pontos, enquanto o Manchester vai a Liverpool para enfrentar o Everton, quinto, também com 54 pontos. Os dois rivais ocupam os postos de classificação para a Copa da Uefa, mas estão ameaçados pelo Reading, que está em sétimo, com 51 pontos, e só joga na segunda-feira, contra o Newcastle.
E, às vésperas de mais uma rodada decisiva, o clima voltou a esquentar entre os rivais. O técnico do Manchester, Alex Ferguson, criticou José Mourinho, comandante do Chelsea, que no início da semana reclamou das arbitragens nos jogos do atual líder – "Parece que é proibido marcar pênaltis contra o Manchester", disse o português.
"Estou surpreso que ele não tenha recebido nenhuma punição. Mourinho parece estar numa cruzada pessoal contra nós", disse o decano treinador, há 20 anos à frente do Manchester. "Erros de arbitragem acontecem com todos os times, contra e a favor, e seguimos adiante.
Mais tarde, às 11 horas (de Brasília), os destaques da rodada são os confrontos diretos entre equipes ameaçadas pelo rebaixamento: o Wigan, 16.º colocado, com 35 pontos, recebe o West Ham, 19.º, com 32, que foi multado nesta sexta-feira por irregularidades na contratação de Tevez e Mascherano – o atacante pode nem jogar. O Sheffield, 16.º, também com 35, recebe o lanterna e já rebaixado Watford, com 24. Já o Charlton, 18.º, com 33, tem jogo complicado contra o Blackburn, que está em décimo, com 44 pontos.
Os jogos da 36.ª rodada
Hoje
Blackburn x Charlton
Chelsea x Bolton
Everton x Manchester United
Manchester City x Aston Villa
Middlesbrough x Tottenham
Portsmouth x Liverpool
Sheffield United x Watford
Wigan Athletic x West Ham
Amanhã
Arsenal x Fulham
Segunda-feira
Reading x Newcastle