O presidente da República, Luiz Inácio Lula da Silva, rebateu nesta quarta-feira (7) as críticas de que o governo federal estaria gastando 11 vezes mais nos Jogos Panamericanos deste ano, do que estaria previsto em 2002 no orçamento apresentado Organização Desportiva Pan-Americana (Odepa). Dizendo que não conhecia o relatório da Odepa, Lula esclareceu tinha conhecimento apenas do orçamento que lhe foi apresentado já quando era presidente da República. Esse orçamento era repartido entre os governos federal, estadual e municipal, conforme informou.
O que nós estamos fazendo é o seguinte: nessas alturas do campeonato, nós temos que realizar o Pan. Eu acho totalmente infundado e absurdo imaginar que nós estamos gastando dez vezes mais. Nós estamos gastando aquilo que foi o custo apresentado e a parte que diz respeito ao governo federal, assegurou.
O presidente afirmou ainda que era missão do governo defender o Brasil. Obviamente que, como nós, enquanto federação, temos que defender o nome do país, ou seja, o Sérgio Cabral(governador fluminense) defende o nome do Estado (do Rio de Janeiro), o César Maia defende o nome da prefeitura (do Rio). Se algum deles tiver algum problema, o governo federal tem que entrar porque, quando forem abertos os Jogos Panamericanos, o que vai ficar é a imagem do Brasil. Se estiver pronto, se não estiver pronto, é o que vai ficar.
O presidente Lula admitiu, no entanto, que se houve excessos, isso pode ser discutido. O Tribunal de Contas pode investigar. O que é importante é que a gente comece o Pan, porque agora falta muito pouco. São 130 dias. Hoje, em solenidade que reuniu no Estádio do Maracanã, o presidente Lula liberou R$ 100 milhões para concluir as obras do Maracanã e do Maracanãzinho para o Pan
Vários ministros de estado, além do governador do Rio de Janeiro Sérgio Cabral, do presidente do Comitê Olímpico Brasileiro, Carlos Arthur Nuzman, secretários estaduais, parlamentares e atletas participaram da solenidade. Quando chegar o dia dos jogos, ninguém vai querer saber de quem era a responsabilidade, se tinha dinheiro ou se não tinha. As pessoas vão querer saber se o Brasil cumpriu com o seu dever de casa. E nós estamos cumprindo com o nosso dever de casa, garantiu Lula.