Gulf Brasil prepara retorno com 600 postos no País

A Nova Gulf Brasil prepara o retorno dos postos de combustíveis Gulf ao País, 45 anos depois da sua saída do mercado brasileiro. O investimento previsto é de até R$ 250 milhões, numa rede de 600 pontos-de-venda nos próximos seis anos. Depois de ter vendido seus ativos para o Grupo Ipiranga, em 1959, a empresa vai montar sua cadeia de revenda aproveitando-se de estabelecimentos de bandeira branca ou que estejam sem contrato.

Presidente do conselho da filial, Jean-Paul Prates diz que o plano abrirá caminho para um grande investimento da matriz Gulf Oil International, que planeja construir uma refinaria de US$ 2,3 bilhões (quase R$ 7 bilhões) no Rio Grande do Norte. “Vamos criar uma nova relação entre o atacadista e o varejista. Em alguns casos, os nossos postos serão como uma espécie de franqueado, mas com liberdade”, diz Prates, também consultor do setor de petróleo.

O executivo está em negociações com a BR Distribuidora para usar os combustíveis da subsidiária da Petrobras nos postos Gulf, que estarão concentrados nas regiões Sudeste e Sul do País. Os pontos-de-venda, no entanto, poderão comprar combustível de outras empresas, desde que a qualidade seja comprovada. “O nosso sistema será baseado no futebol, com cartões amarelo e vermelho. Se a Agência Nacional do Petróleo (ANP) lacrar um dos nossos postos, por exemplo, ele perde a bandeira (Gulf) na hora”, afirma Prates.

Levantamento da ANP realizado em maio mostra que há 32.279 postos de combustível no País. Destes, praticamente um terço (10.843) são de bandeira branca. O objetivo da Gulf, diz Prates, é fazer um trabalho de reestruturação de imagem nesse segmento. “De uns tempos para cá, seja pela deterioração da economia, seja pela questão tributária, os postos de bandeira branca passaram a ser vistos como uma coisa ruim por causa do preço baixo”, afirma o executivo.

Os postos Gulf venderão desde lubrificantes de marca própria até palhetas de pára-brisas. A produção do lubrificante Gulf e de mais 38 produtos, como ceras, foi terceirizada em Perdeneiras, interior paulista, desde o mês passado. “Ao longo do tempo, vamos desenvolver mais produtos com a marca Gulf”, afirma Prates. A fábrica tem capacidade para processar 500 mil litros de lubrificantes por mês, mas atualmente a produção está em torno de 300 mil litros mensais.

Segundo Prates, os 600 postos de combustível justificarão os planos da Gulf Oil International – controlada pelo grupo Amas, de investidores europeus, árabes e asiáticos – de construir uma refinaria na cidade de Guamoré, no Rio Grande do Norte. O início do projeto na Região Nordeste, afirma Prates, ainda depende das negociações em curso entre o governo local e a Petrobras. A estatal poderá ter de 33% a 66% de participação no projeto. “Trata-se de uma refinaria de médio porte, com capacidade de refino entre 180 mil e 230 mil barris diários de petróleo”, estima o executivo.