Rio – No último mês de março, os turistas estrangeiros deixaram no Brasil US$ 453 milhões de dólares, conforme dados do Banco Central. O ministro do Turismo, Walfrido dos Mares Guia, afirma que este foi o melhor resultado em um mês de março desde que a instituição começou a controlar a entrada de divisas no país, em 1950.
De com Mares Guia, a expectativa é fechar o ano com uma entrada de US$ 5 bilhões somente com o turismo internacional. "Vamos ficar junto com a soja em grão e com petróleo. Vamos passar de uma posição discreta para ser o terceiro ou quarto item na pauta de exportação brasileira", ressaltou o ministro, em entrevista ao programa Notícias da Manhã, da Rádio Nacional.
"O mais importante é que o turista que vem ao Brasil está gastando mais. O número de europeus superou o de sul-americanos. Os argentinos são o maior contingente, em segundo os americanos e agora os europeus ultrapassaram todos, mais de dois milhões no ano passado."
Para Mares Guia, os níveis atuais do setor são um resultado da política de promoção do Brasil no mercado externo, com instalação de escritórios em vários países. A meta é chegar em 2007 com uma média anual de sete milhões de turistas internacionais e US$ 7 bilhões em ingresso de dólares.
Apesar do crescimento, a participação do Brasil no turismo mundial ainda é considerada pequena pelo próprio governo. Do total de 800 milhões pessoas que viajaram entre países no ano passado, apenas 5,5 milhões vieram para o Brasil.
"O problema é que não temos o número de linhas que desejamos. Temos no total 730 vôos internacionais chegando ao Brasil. Esse número está crescendo. Recentemente, tivemos autorização para mais 50 vôos semanais", comemorou o ministro.