Cinco anos depois, o Flamengo volta hoje a disputar a Copa Libertadores. Em busca de seu segundo título na competição, repetindo 1981, o time carioca terá uma estréia complicada a partir das 21h45. Irá enfrentar o Real Potosí, na cidade boliviana de Potosí, que fica a 3.760 metros de altitude.
Nada, porém, que tire o otimismo do técnico Ney Franco. Satisfeito com a boa campanha do time no Campeonato Carioca, ele acredita que o Flamengo poderá superar a falta de ar e voltar para casa com uma vitória.
Obina e Souza vão formar a dupla de ataque, mas Ney Franco quer o time em ritmo cauteloso. Ele prevê uma pressão forte do adversário no início do jogo e orientou a defesa para a jogada mais perigosa do Real Potosí: as bolas alçadas sobre a área.
O Flamengo disputou pela última vez a Libertadores em 2002 e foi eliminado logo na primeira fase. O meia Juninho Paulista atuava pela equipe na época e está novamente no elenco. "Naquela ocasião, não nos preparamos bem, fomos perdendo jogos no início e, quando vimos, já era impossível recuperar. Acho que hoje o Flamengo tem um time melhor e mais bem preparado. Trabalhamos bem a parte física, a parte tática e até mesmo a preparação para jogar na altitude foi criteriosa", afirmou o jogador.
Apesar da experiência, Juninho Paulista ainda não tem sua escalação confirmada por Ney Franco. Ele disputa vaga com Renato Augusto, que foi titular no clássico de domingo passado, contra o Botafogo (3 a 3), pelo Campeonato Carioca.
Para o treinador, a expectativa da torcida sempre é a da reedição da campanha de 1981, ano em que o Flamengo ganhou a Libertadores e o Mundial com uma equipe liderada por Zico. "Foi um time memorável e é normal que aquela lembrança esteja sempre presente quando se fala de Flamengo e Libertadores", admitiu Ney Franco.
