Dois marinheiros britânicos morreram e um ficou ferido nesta quarta-feira (21) em uma explosão a bordo do submarino nuclear HMS Tireless, no Ártico, enquanto participavam de um treinamento conjunto com os Estados Unidos. De acordo com o Ministério da Defesa britânico, uma falha no equipamento de purificação do ar na proa do submarino foi a causa do acidente.
O marinheiro que ficou ferido não teve a identidade divulgada. Ele foi levado para ser tratado em um hospital militar americano e não corre risco de morte. O submarino HMS Tireless está em uso desde 1984 e funciona com um reator nuclear, mas não carrega armas nucleares. O reator não foi afetado no acidente, mas mesmo assim parte do submarino foi danificada, obrigando a tripulação voltar à superfície através do gelo.
Em pronunciamento oficial, o Ministério da Defesa britânico declarou que o uso do equipamento que falhou e causou o acidente foi suspendido em todos os outros submarinos até que testes de segurança sejam feitos para liberar o uso novamente. O ministério também afirmou que esse equipamento nunca havia falhado antes e tinha um registro perfeito de segurança.
O comandante da frota da marinha do Reino Unido, almirante James Burnell-Nugent prestou homenagem à tripulação do HMS Tireless que, segundo ele, "tratou do incidente de maneira tão profissional". "Eu lamento muito esse acidente e minhas condolências vão para os familiares e os amigos dos homens que perderam suas vidas", disse.
