Pelo menos 27 pessoas morreram na explosão de um oleoduto nos arredores da cidade de Diwaniya, capital da província de Qadisiya, 130 quilômetros ao sul de Bagdá, informaram autoridades locais hoje. A explosão ocorreu pouco depois da zero hora de hoje, quando diversas pessoas se reuniam em volta do oleoduto aparentemente para roubar combustível de um trecho do oleoduto que passa por um distrito industrial de Diwaniya. Disse o tenente de polícia Raid Jabir.
Segundo ele, a explosão havia deixado 34 mortos e 45 feridos. Entretanto, o governador de Qadisiya, Khalil Jalil Hamza, disse mais tarde que o número havia sido exagerado.
Em entrevista à televisão estatal iraquiana, ele afirmou que 27 pessoas morreram e 15 ficaram feridas na tragédia. Não foi possível verificar o motivo da discrepância nos dados. O motivo da explosão não estava imediatamente claro e um incêndio desencadeado pela explosão dificultava os esforços de resgate, informou Jabir.
A área foi isolada por militares iraquianos a estrangeiros. O distrito industrial de Diwaniya situa-se a dez quilômetros do centro da cidade. Originalmente, o oleoduto era usado para transportar a gasolina produzida no campo de petróleo de Shuaiba em Basra, para a usina elétrica de Musayyib.
Em 2003, antes da invasão do Iraque por forças estrangeiras em busca de armas de destruição em massa que nunca vieram a ser encontradas, o ex-ditador iraquiano Saddam Hussein passou a usar o oleoduto para reservar gasolina para o Exército.
Depois da queda de Saddam, os moradores da região abriram um buraco na tubulação para roubar combustível, comentou Jabir. Ontem, Diwaniya foi palco de violentos confrontos entre forças iraquianas e soldados leais ao clérigo radical islâmico Muqtada al-Sadr. Pelo menos 73 pessoas morreram nos choques, mas a situação na cidade era relativamente calma hoje, informou o Exército do Iraque.
