Um estudo multicêntrico vai implantar células-tronco adultas em cerca de 300 doentes crônicos do fígado (cirrose hepática) que estão na fila de transplantes em São Paulo, Rio de Janeiro, Rio Grande do Sul e Bahia. Os primeiros atendimentos começam em maio no hospital da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ) e no Instituto de Moléstias Cardiovasculares de São José do Rio Preto.
O objetivo é dar maior sobrevida aos pacientes que são obrigados a esperar por anos o transplante, e muitas vezes morrem antes dele ser feito. Cada hospital deverá escolher cerca de 150 pacientes. Metade deles receberá as células-tronco num prazo de um ano. No segundo ano, os pacientes passarão por avaliações que vão acompanhar a evolução do tratamento. Cada um deverá custar R$ 15 mil.
"Assim poderemos saber, em dois anos, o resultados do estudo", diz o coordenador da pesquisa, Ricardo Ribeiro Santos, da Fiocruz e do hospital São Rafael, de Salvador, um dos pioneiros no tratamento. Desde o ano passado, o hospital já fez 22 procedimentos do tipo. "O objetivo não é retirar o paciente da fila, mas dar a ele qualidade de vida para suportar esperar tanto tempo na fila de transplantes", diz Santos.
Segundo ele, nenhum dos pacientes receptores das células-tronco no São Rafael teve o estado de saúde piorado depois de receber a infusão celular. Dos dez dos que foram submetidos ao tratamento nos últimos 3 meses, três deles tiveram os sintomas melhorados.
