Estudantes de todo o país fazem hoje as provas da fase inicial da 1ª Olimpíada de Matemática das Escolas Públicas. São 10,5 milhões de alunos de 5ª a 8ª séries do ensino fundamental e do ensino médio de mais de 31 mil escolas públicas.
Nessa primeira fase os alunos fazem uma prova objetiva com 20 questões. As provas são divididas em três níveis, para os alunos de 5ª e 6ª séries, para os de 7ª e 8ª e para os matriculados em qualquer série do ensino médio. Passam para a segunda fase 5% dos alunos que tiverem maior pontuação, de cada nível, em cada escola. A prova da etapa seguinte está marcada para 8 de outubro.
A coordenadora nacional das Olimpíadas, Maria Aparecida Neves, destaca a importância da iniciativa ao incentivar o estudo da matemática, identificar talentos entre os alunos e estimular os professores a desenvolver novas metodologias de ensino."O principal é que essas crianças estão estudando, estão procurando a aprendizagem e os professores, uma motivação maior, uma proposta pedagógica diferente daquela tradicional que é o mais importante".
Segundo Maria Aparecida, as escolas se inscrevem espontaneamente para a competição e o resultado superou as expectativas: 92% das escolas de todo o país participam. Ela revela que o Brasil tem o maior número de alunos inscritos entre países que realizam o evento, como França e Estados Unidos, este último, com 6 milhões de participantes por ano. A coordenadora afirma que Olimpíada já faz parte do calendário escolar dos Estados Unidos e essa é uma boa idéia para ser aplicada no Brasil.
A olimpíada premia alunos, professores e escolas. Além de medalhas e menções honrosas, os primeiros 2.001 alunos classificados ganham bolsas de iniciação científica júnior do Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq). Os professores dos 100 melhores alunos ganham estágio de 15 dias no Instituto de Matemática Pura e Aplicada (Impa). As 27 melhores escolas municipais em cada estado recebem um laboratório de informática e uma escola considerada a melhor de cada uma das cinco regiões terá uma quadra de esportes.
A 1ª Olimpíada da Matemática das Escolas Públicas tem o tema Somando Novos Talentos para o Brasil e é uma parceria entre os ministérios da Ciência e Tecnologia e da Educação. O resultado final está previsto para novembro.