Os cubanos participaram de uma série de atividades em homenagem ao presidente cubano Fidel Castro devido à celebração de seu aniversário de 80 anos ontem, mas não contaram com a presença de seu líder. Por meio de uma mensagem escrita, Fidel comunicou aos cubanos que não participaria das celebrações de seu 80º aniversário porque não estava em condições clínicas de comparecer.
A mensagem de Fidel foi lida no principal evento da noite, uma festa de gala no Teatro Karl Marx, em Havana. Cerca de 5 mil convidados procedentes de 80 países estavam presentes. O texto foi lido por um locutor no palco do teatro. "Ao dirigir-me aos senhores, personalidades prestigiosas do mundo, estava diante de um dilema. Não podia reunir todos num pequeno local. Só no teatro Karl Marx cabiam todos os visitantes e eu não estava em condições, segundo os médicos, de enfrentar um encontro tão grande. Optei então por falar a todos desta forma", disse ele no início da breve carta.
Na mensagem, Fidel afirmou que os americanos não deixarão George W. Bush acabar seu mandato presidencial. "Enfrentamos um adversário que levou os Estados Unidos a um desastre de tal magnitude, que quase certamente o próprio povo americano não permitirá que ele conclua seu mandato presidencial", segundo a mensagem. "Estimados amigos que nos deram a honra de visitar nosso país, despeço-me com grande dor por não ter podido agradecê-los e abraçar pessoalmente cada um de vocês", concluiu Fidel na carta.
O evento contou com a presença dos vice-presidentes Carlos Lage e Esteban Lazo, do ministro das Relações Exteriores, Felipe Pérez Roque, e do presidente da Assembléia Nacional (Parlamento) Ricardo Alarcón, entre outros. O presidente em exercício, Raúl Castro, irmão de Fidel, também não compareceu.
Cuba iniciou os festejos do aniversário de Fidel Castro com uma série de atos programados pela Fundação Guayasamín, que vão até sexta-feira. No sábado, haverá um desfile militar. O aniversário de Fidel ocorreu em 13 de agosto, mas a celebração foi adiada, a pedido dele, para coincidir com o 50º aniversário do dia em que ele e seus seguidores desembarcaram em Cuba no barco Granma, para a revolução que seria vitoriosa em 1959.
Fidel foi submetido a uma delicada cirurgia em 31 de julho. Sua doença não foi revelada. A última aparição pública de Fidel ocorreu alguns dias antes da cirurgia. O líder cubano parecia cansado. Desde então, Fidel foi visto apenas em fotografias e em um vídeo divulgado em outubro para desmentir rumores sobre sua morte. No vídeo, Fidel estava magro, mas bastante lúcido.
