Montevidéu – A Petrobras e a Universidade de Ouro Preto serão responsáveis pela análise de parte dos dados de um estudo sobre a existência de petróleo no Uruguai, de acordo com um convênio assinado entre a empresa brasileira e a Ancap, empresa petrolífera estatal uruguaia.
Há algumas décadas o Uruguai vem procurando petróleo em seu território. Em 1963, a Universidade de Columbia, nos Estados Unidos, mencionou a existência de uma bacia sedimentar na plataforma continental do Uruguai. Essa depressão, que tem mais de 7 mil metros de rochas sedimentares, é conhecida hoje como Bacia Punta del Este e encontra-se a cerca de 200 km da costa.
Em 2006 a Ancap contratou um navio norueguês para estudar a plataforma continental. Os técnicos confirmaram a existência de quantidades "não determinadas" de hidrocarbonetos no local.
A pesquisa foi feita em uma área de cerca de 10 mil km², que faz limite com águas argentinas e brasileiras, em profundidades que variam entre 100 e 4.500 metros.
O Uruguai pretende realizar uma licitação entre empresas interessadas na prospecção de petróleo na bacia de Punta del Este no fim deste ano ou no início de 2009, anunciaram autoridades da Ancap.
"As perspectivas continuam sendo muito interessantes, mas com isso não quero afirmar que temos petróleo", disse o presidente da companhia uruguaia, Daniel Martínez, que em março deixará o cargo para assumir o Ministério das Indústrias, e será substituído por Raúl Sendic.
De acordo com ele, a Ancap fará uma investigação complementar para fornecer mais informações às empresas participantes da licitação.
Recentemente, Martínez viajou a Cuba para se informar sobre o trabalho da empresa estatal Cuba Petróleos (Cupet), que desenvolveu um formato de licitação pública para a prospecção de petróleo em território cubano e criou sociedades anônimas mistas entre a Cupet e empresas privadas "muito interessantes", segundo disse o presidente ao jornal La Republica.