Depois de revelar que a discussão do salário mínimo foi o "momento mais difícil" de seu governo em 2003, o presidente Luiz Inácio Lula da Silva autorizou os senadores do PT a reabrirem as negociações com as centrais sindicais para a antecipação do reajuste do salário mínimo de maio para janeiro e a fixação do valor em R$ 290,00 e não em R$ 300,00, como havia sido anunciado na última quarta-feira pelo ministro do Trabalho, Ricardo Berzoini.
Lula lembrou, de acordo com o senador Paulo Paim (PT-RS), que embora já tenha sido anunciado o mínimo de R$ 300,00 ainda "não bateu o martelo". "E se for possível diante de um grande acordo político ele estaria disposto a editar uma medida provisória antecipando a vigência do novo mínimo", informou.
O líder do goveno no Senado, Aloizio Mercadante (PT-SP) e Paulo Paim saíram otimistas do jantar com a bancada petista, na quarta-feira, na casa de Mercadante. Segundo Paim, o presidente disse estar convencido de que a proposta de antecipação seria "melhor para os trabalhadores e aposentados". Apesar de favorável à proposta, Lula alertou, contudo, para os impactos financeiros nos municípios.
O presidente contou que ele próprio já havia apresentado a idéia aos sindicalistas. Mas que eles recusaram a mudança, alegando que maio é uma data história e emblemática para os trabalhadores.
Sensibilizado com os argumentos dos senadores, o presidente deixou claro, porém, ser necessário negociar politicamente com as centrais, uma vez que a proposta já conta com o apoio do governo federal. Em relação aos prefeitos – que assumem o mandato em maio – Mercadante concorda com Lula, mas acha que o problema surgirá de qualquer modo em maio.
Um dos argumentos dos senadores do PT é de que o trabalhador teria uma vantagem de R$ 30,00 ao longo do ano se o mínimo for antecipado para janeiro, no valor de R$ 290,00, em vez de R$ 300,00, a vigorar a partir de maio. "O presidente ficou sensibilizado com isso", comentou Mercadante, ao acrescentar que, para o governo, o desembolso com o aumento para R$ 290,00 – mesmo antecipando o pagamento para janeiro – será menor do que com o valor de R$ 300,00. Politicamente, essa iniciativa beneficiaria também o governo, que resolveria agora o salário mínimo, que sempre envolve polêmicas.
