O executivo-chefe da Toyota Motor, Akio Toyoda, pediu hoje desculpas aos clientes da montadora, em sua primeira entrevista coletiva após o anúncio de um recall mundial, por conta de problemas nos pedais do acelerador em mais de 8 milhões de veículos. “Eu gostaria de pedir sinceras desculpas por ter causado tantos problemas para tantos clientes”, disse Toyoda.
Ele afirmou que exigiu ação rápida contra os problemas no híbrido Prius, que vem sendo alvo de relatos sobre falhas no freio, mas não chegou a dizer se fará um recall ou reparos voluntários no veículo. Ele acrescentou que a companhia vai criar um comitê global de controle de qualidade e tomar medidas nos Estados Unidos e na Europa assim que possível.
Os problemas no Prius não estão diretamente relacionados aos dos 8 milhões de veículos de vários outros modelos que foram chamados para reparos nos Estados Unidos, na Europa, no Canadá, no México e na China. A Toyota vendeu 311 mil unidades do Prius em 2009, sendo 176 mil no Japão e 103 mil nos EUA. O modelo foi lançado em maio do ano passado.
Ontem a companhia disse que revisou em janeiro o programa de software para melhorar o sistema de frenagem do Prius. Os carros fabricados desde então já estariam reparados. Autoridades, no entanto, querem saber quais as medidas que a companhia tomará com as unidades já vendidas.
Outra questão é como o recall vai afetar os resultados da Toyota, que deverá voltar a ter lucro em seu ano fiscal que termina em março. Isso é importante, porque o impacto dos problemas do Prius ainda não foi descontado na previsão de lucro do grupo. Toyoda disse hoje que considera prioridade a segurança e não o desempenho das vendas. As informações são da Dow Jones.