Pela primeira vez desde o início da crise global, autoridades monetárias de um país industrializado admitem que correm o risco de entrar em uma grave depressão econômica, o que seria a primeira desde os anos 30. Na segunda-feira (16), o Banco da Inglaterra (BoE, o banco central britânico) informou que, diante do nível de endividamento das famílias, o Reino Unido pode passar de uma recessão (caracterizada por dois trimestres consecutivos de queda do PIB) para uma depressão (declínio econômico profundo e prolongado). Alguns dos primeiros sintomas, segundo o banco, já poderiam ser identificados diante de uma dívida privada que já é superior ao Produto Interno Bruto (PIB) do país.
O principal motivo é o alto nível de endividamento das famílias e os efeitos de uma deflação, que aprofundariam a crise. Nesta segunda, o Banco da Inglaterra já pratica suas taxas de juros mais baixas em 300 anos para tentar estimular a retomada econômica. Mas se a deflação pode, no curto prazo, reduzir os preços dos bens aos consumidores, no médio prazo ela é um sinal da paralisia de uma economia. Não por acaso, o governo vem dando incentivos fiscais para o consumo e ainda créditos para empresas médias e pequenas.
Segundo o BC inglês, a realidade é que a dívida privada no país atingiu pela primeira vez a marca de US$ 2 trilhões, 165% acima dos níveis de 1997. Isso significa que, na prática, cada família britânica tem em média uma dívida de US$ 84 mil, a maior taxa no mundo. Até o ano passado, essas dívidas eram financiadas com créditos fáceis. Hoje, a crise se traduz, para muitas famílias, em uma explosão de suas dívidas e em falta de financiamento. O endividamento, em conjunto com a deflação, seriam sinais de que a economia pode estar caminhando para algo não muito diferente do que ocorreu nos Estados Unidos, nos anos 30.
