O mercado de ações norte-americano segue em baixa, pressionado pela acentuada queda no lucro do Citigroup e pelo estabelecimento de um grande fundo para ajudar a aumentar a liquidez no mercado de crédito, notícias que geraram novas preocupações com relação à saúde do setor financeiro. Também pesa sobre o mercado a nova alta recorde do petróleo, que fechou acima de US$ 86,00 por barril na Bolsa Mercantil de Nova York (Nymex), impulsionado pela fraqueza do dólar e tensão entre curdos e turcos no norte do Iraque.
Às 17h31 (de Brasília), o índice Dow Jones caía 1,18%, o Nasdaq recuava 1,33% e o S&P-500 registrava uma queda de 1,19%.
Entre as notícias do dia, o Citigroup informou que o aperto no crédito poderá prejudicar o resultado financeiro do quarto trimestre. Partes do mercado de renda fixa "encolheram dramaticamente e não estamos otimistas de que recuperaremos a base de apoio no mercado", disse o executivo-chefe financeiro do Citigroup, Gary Crittenden, durante teleconferência. O alerta ocorreu depois do maior banco dos EUA informar que seu lucro líquido caiu para US$ 2,38 bilhões no terceiro trimestre, de um lucro de US$ 5,51 bilhões registrado em igual período do ano passado.
"Os negócios principais não vão crescer, as margens também não vão crescer" no curto prazo, disse o analista Richard Bove, da Punk Ziegel & Co. "As únicas coisas que vão acabar são as grandes baixas contábeis. Isto não é o fim, isto é apenas a metade" dos problemas, acrescentou.
Também contribuiu para agitar as preocupações no setor financeiro o anúncio de que o Citigroup, o JP Morgan Chase & Co, o Bank of America Corp e outras várias instituições financeiras planejam criar um "superfundo" de até US$ 100 bilhões para colocar em ordem o mercado de títulos comerciais de curto prazo (commercial papers). As negociações sobre o fundo foram patrocinadas pelo Departamento do Tesouro.
Por volta do horário citado, as ações do JP Morgan recuavam 1 73%, as do Bank of America caíam 1,82% e as do Citigroup registravam uma queda de 3,91%. As informações são da Dow Jones.