O Liverpool está muito próximo de se tornar o terceiro clube da Premier League comandado por norte-americanos. O clube recomendou hoje que seus acionistas aceitem a oferta feita pelos empresários americanos George Gillett Jr. e Tom Hicks, ambos proprietários de clubes profissionais de hóquei ligados à NHL, dos Estados Unidos.
Detalhes financeiros sobre a oferta não foram revelados. É esperado que um anúncio oficial seja feito ainda hoje.
A imprensa britânica relata que Gillett, proprietário do Montreal Canadiens, e Hicks, dono do Dallas Stars, além do time de beisebol Texas Rangers, oferecerão 175 milhões de libras (? 266 milhões, R$ 721 milhões) pelo Liverpool
A direção do Liverpool disse que a aquisição seria "um grande passo adiante" para o recordista de títulos do Campeonato Inglês com 18 conquistas. O clube também já conquistou cinco vezes a Liga dos Campeões da Europa, mais do que qualquer outro clube inglês.
O chefe executivo do Liverpool, Rick Parry, disse que a dupla americana está preparada para investir imediatamente no clube.
"Eles deixaram clara a intenção de o mais rapidamente possível financiar a construção de nosso novo estádio em Stanley Park e também de investir em uma equipe competitiva", disse Parry.
Em setembro, o Liverpool obteve permissão para construir um novo estádio com 60 mil lugares, deixando para trás o Anfield, com capacidade para 45 mil lugares, após 114 anos.
O jornal britânico The Times informou que Gillett e Hicks investiriam 215 milhões de libras (? 327 milhões, R$ 886 milhões) na construção de um novo estádio. Também relata que os investidores estariam dispostos a saldar 50 milhões de libras (? 76 milhões, R$ 206 milhões) das dívidas do clube estimadas em 80 milhões de libras (? 121 milhões, R$ 328 milhões).
Parry disse que o consórcio era "exatamente o genuíno tipo de parceiro" pelo qual o Liverpool estava procurando.
"A parceria criada por George e Tom é muito especial", disse Parry. "Eles estão trazendo para a mesa uma relevante experiência, uma paixão pelo esporte, recursos reais e um forte comprometimento com as tradições do Liverpool.
Gillett e Hicks disseram em um comunicado conjunto estarem impressionados com "a incrível história e a apaixonada torcida" do Liverpool. "A família Hicks e a família Gillett estão muito entusiasmadas com a possibilidade de manter a tradição e o legado deste clube.
Se a negociação for fechada, o Liverpool será o terceiro clube da principal divisão do futebol inglês controlado por americanos. Malcolm Glazer, proprietário do Tampa Bay Buccaneers da NFL, controla o Manchester United. Randy Lerner, dono do Cleveland Browns, também da liga de futebol americano, assumiu em setembro o controle do Aston Villa.
