A taxa de dezembro de 2005 representou a primeira queda significativa, depois de ter ficado seis meses praticamente inalterada, e chegou ao nível mais baixo desde março de 2002. O número de ocupados nas seis regiões ficou em 20,2 milhões, igual ao registrado em novembro, mas 2,4% maior do que dezembro de 2004.
O número de desocupados chegou a 1,84 milhão de pessoas, pela primeira vez abaixo dos 2 milhões na nova série da pesquisa mensal de emprego do IBGE. O número de desocupados caiu 13,6% em dezembro ante novembro e 12,3% ante dezembro de 2004.