A tão esperada auto-suficiência na produção de petróleo deverá ser alcançada a partir de março, quando está prevista a entrada em operação da plataforma P-50, localizada no Estado do Rio de Janeiro, no Campo de Albacora Leste, na Bacia de Campos. Segundo o diretor de Exploração e Produção da Petrobras, Guilherme Estrella, o País só não é auto-suficiente ainda por causa da entrada em manutenção de algumas plantas. "Com a P-50 teremos 180 mil barris de óleo por dia, o que acaba com esse problema. Mas a capacidade total da plataforma somente deverá ser atingida no final deste semestre."
Segundo o presidente da Petrobras, José Sergio Gabrielli de Azevedo, a empresa e o País vivem um momento excepcional: "Estamos chegando em 2006 à auto-suficiência, objetivo perseguido há 53 anos." Durante evento de apresentação do Plano Diretor de Desenvolvimento da Produção de Gás Natural e Petróleo da Bacia de Santos, ele afirmou também que a Petrobras vai investir, até 2010, US$ 54,4 bilhões.
Desse montante, 60% será destinado à exploração e produção, 20% ao abastecimento (refino e logística) e 12% ao gás.
A empresa espera reduzir sua dívida líquida, hoje em US$ 14 bilhões, para US$ 12 bilhões. Segundo Gabrielli, o volume de investimento representará ao País a criação de 622 mil postos de trabalho até 2010. Só na empresa, o investimento vai exigir 10 mil contratações. "Esse plano de investimento afeta a economia. Por isso queremos que a indústria brasileira se prepare em termos competitivos", afirmou.
De acordo com a empresa, a expectativa é de que a produção de óleo tenha um crescimento de 7,5%, atingindo em 2010 cerca de 2,808 milhões de barris de óleo por dia. A Petrobras tem hoje 29 blocos exploratórios no País. Desses, 19 são em parcerias com grandes empresas, como Exxon, Shell, BG, Repsol, Petrogal e El Paso. Outros dez blocos são exclusivos da estatal brasileira.