A melhora das condições de acesso dos consumidores ao crédito levará o comércio varejista a registrar em 2004 o primeiro resultado positivo nas vendas após três anos consecutivos de queda. O aumento será o primeiro a ser registrado na série histórica da pesquisa de comércio do IBGE, iniciada em 2001. O técnico do departamento de comércio do instituto, Nilo Lopes, disse que os resultados de 2004 (acumulado de crescimento nas vendas de 8,98% de janeiro a novembro) deverão levar a um crescimento acumulado de 2,6% nas vendas do setor de 2001 até o ano passado. Ou seja, o crescimento de 2004 vai possibilitar ganhos além das perdas dos anos anteriores: 2001 (-1,57%); 2002 (-0,70%) e 2003 (-3,67%).
Segundo Lopes, já é possível afirmar que o crescimento das vendas do comércio no acumulado de janeiro a dezembro de 2004 não será inferior a 8%, pois para ele o resultado em 12 meses "mudará muito pouco" em dezembro em relação aos 8,33% de 12 meses até novembro do ano passado. O técnico destacou que o bom desempenho do comércio em 2004 foi puxado especialmente pelo crédito e, em segundo plano, pela base de comparação deprimida do ano anterior.