| Foto Valquir Aureliano | ||
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O Coritiba exorcizou os maus resultados de suas últimas duas partidas (derrota para o Santos e para o Treze-PB, que custou a desclassificação do time na Copa do Brasil) e conseguiu uma importante vitória por 1 a 0 contra o Palmeiras, gol do atacante Thiago. O jogo marcou a estréia de Alex Stival, o Cuca, no comando técnico do Coritiba, que assumiu a equipe na sexta-feira, no lugar do "delegado" Antônio Lopes.
O jogo não foi um primor de técnica e de jogadas bonitas, mas em compensação os pouco ais de 21 mil torcedores presentes no Estádio Couto Pereira viram um duelo de muita pegada e muita raça por parte de seus protagonistas, os jogadores.
Os dois times ficaram nos primeiros 20 minutos se arriscando pouco, fazendo com que o meio-de-campo fosse o lugar mais requisitado pelos atletas. Os laterais, tanto do Coritiba quanto do Palmeiras, eram pouco acionados, bem como os goleiros Fernando e Marcos, que literalmente assistiam ao jogo de uma posição privilegiada , tanto é que o primeiro chute efetivamente a gol foi aos 24 minutos com o atacante Marciano, que se livrou de Glauber e deu um chute cruzado, que passou perto da meta palmeirense.
Após o chute de Marciano, o jogo começou a deslanchar mais e o Coritiba assumiu as rédeas, pressionando o time paulista, que buscava sair no contra-ataque.
A insistência do alviverde das araucárias deu certo aos 40 minutos. Alexandre veio no contra-ataque e descobriu Thiago livre de marcação, que avançou na área e balançou as redes de marcos, fazendo a alegria da torcida paranaense e marcando seu primeiro gol com a camisa do Coritiba.
Para a etapa complementar, o Coritiba voltou melhor que o adversário e logo aos dois minutos o lateral-esquerdo Fabinho recebeu um passe açucarado de Rafinha, um dos destaques do jogo, e chutou pra fora.
As coisas ficaram mais difíceis para a equipe paulista quando Leonardo Silva, aos 16 minutos, foi expulso ao "abrir a caixa de ferramentas" em Marciano. O zagueiro, que já tinha amarelo, recebeu o segundo cartão e foi corretamente expulso por Márcio Rezende de Freitas.
Com um homem a mais em campo, o Coritiba começou a fazer uma blitze na área do Palmeiras e Thiago chegou a carimbar o travessão de Marcos.
Apenas com a expulsão de Márcio Egídio, aos 31 minutos, que o Palmeiras voltou a incomodar o goleiro Fernando, chegando, com Warley, aos 44 minutos, a acertar a trave do guarda-metas.
Mas já era tarde para o Palmeiras tentar uma reação. O Coritiba conquistou mais três pontos que agora terá um jogo dificílimo contra o São Paulo, que goleou seu arqui-rival Corinthians pelo placar de 5 a 1.
