O crescimento no número de passageiros no aeroporto de Congonhas na zona sul de São Paulo, foi um dos maiores do mundo nos últimos quatro anos, o que em parte explica a crise no setor aéreo – qualquer pane no sistema local atinge todo o País. Dados obtidos pelo jornal O Estado de S. Paulo, elaborados pelo Conselho Internacional de Aeroportos e com divulgação prevista para hoje, apontam que o aeroporto paulistano chegou a ter o maior crescimento no fluxo de passageiros entre os cem maiores em 2005 e só não repetiu o feito em 2006 por conta dos apagões posteriores ao acidente com o Boeing da Gol, em setembro.
Apesar da crise aérea e de não contar com todos os dispositivos de segurança, Congonhas já é o 66º mais movimentado do mundo, ultrapassando Guarulhos. Em 2003, não estava entre os cem primeiros do ranking. Na América Latina, só fica atrás da Cidade do México (49º) e não tem rival na América do Sul. O setor exibe ?taxas chinesas de crescimento?. Em fevereiro, o movimento de passageiros no mercado doméstico foi 16% maior do que em igual mês de 2006. No acumulado do ano (janeiro e fevereiro), o crescimento já é de 14%. Especialistas temem a falta de avanço na parte estrutural.
Segundo o conselho internacional, o aeroporto mais movimentado do mundo em 2006 foi o de Atlanta (EUA), com 84 milhões de passageiros, quase o mesmo número do total de passageiros internacionais em toda a América Latina. Em segundo vem Chicago (EUA), com 76 milhões, seguido por Londres, com 67 milhões de passageiros por ano. Mas em apenas poucos anos, o número de passageiros em Congonhas explodiu. Em 2005, por exemplo, enquanto outras pistas cresciam a uma taxa inferior a 4%, os paulistanos registravam recordes para toda a década – 26%. Em três anos, deixou-se para trás Osaka (Japão) e Shenzen (China).
Em 2006, o crescimento foi mais uma vez superior à média internacional. Enquanto o fluxo de passageiros pelo mundo aumentou em 5,1%, o do aeroporto da capital ficou acima de 7,4%.
O resultado foi que Congonhas, com a mesma estrutura de anos anteriores, ultrapassou o Aeroporto de Sapporo (Japão) e praticamente se igualou a Washington (EUA), Zurique (Suíça) e Xangai (China).
