Jacques Chirac, em seu último apelo presidencial aos franceses, exortou nesta terça-feira (15) seus compatriotas a se manterem unidos e orgulhosos da nação que ele liderou por 12 anos, apesar das incertezas sobre o lugar da França no mundo atual. "Permaneçam sempre unidos", disse ele num brevê discurso à nação na noite de hoje, antes de entregar amanhã a presidência a seu colega conservador Nicolas Sarkozy. "Uma nação é uma família. Esta ligação que nos une é nosso bem mais precioso", afirmou, tendo ao fundo as bandeiras da França e da União Européia.
Ele disse que a França deve ser uma nação de oportunidades iguais e um motor da integração européia. Seus apelos fizeram lembrar dois momentos difíceis de sua presidência: os distúrbios de 2005 nos bairros pobres de imigrantes na periferia das grandes cidades e a rejeição por parte dos eleitores franceses da Constituição da UE defendida por ele. O presidente afirmou estar "orgulhoso" de suas conquistas, sem entretanto referir-se especificamente a nenhuma. Faltaram também a eloqüência e a paixão usuais em seus pronunciamentos.
