Os maratonistas Vanderlei Cordeiro de Lima e Marilson Gomes dos Santos são as estrelas brasileiras na 81ª edição da Corrida Internacional de São Silvestre. Os dois atletas da equipe Pão de Açúcar / BM&F vão tentar desbancar a legião africana inscrita para a mais tradicional prova de rua do país, no sábado, com largada às 17 horas e percurso de 15 km passando por importantes ruas e avenidas da capital paulistana.
Enquanto Vanderlei busca sua primeira vitória na São Silvestre, Marilson Gomes tenta ser o terceiro brasileiro a conquistar o bicampeonato desde a abertura da prova a competidores estrangeiros, em 1945. Sebastião Monteiro, em 1945 e 1946, e José João da Silva, em 1980 e 1985, foram os únicos até agora. Marilson foi campeão em 2003 e vice em 2002.
?Fazer pódio na corrida já é muito difícil e vencer é mais difícil ainda. Ganhar duas, então, seria demais, ficaria muito orgulhoso. Só não podemos fazer comparações com os outros, que correram em épocas diferentes?, afirmou Marilson, brasiliense radicado em Santo André, que vem de cinco vitórias consecutivas. A última aconteceu na São Silveira, no dia 17 de dezembro, em Barueri.
Marilson treinou na altitude de Campos do Jordão por mais de um mês. ?A expectativa para a São Silvestre é boa, já que tudo andou no caminho certo. Mas é claro que estamos falando de um ser humano e tudo depende do dia da corrida, tanto para ele como para os adversários?, disse o técnico do atleta, Adauto Domingues.
O melhor resultado de Vanderlei Cordeiro na corrida foi um terceiro lugar em 1996. Mas o atleta, que disputa sua primeira São Silvestre após a histórica conquista do bronze nos Jogos Olímpicos de Atenas, tem experiência de sobra para voltar ao pódio. ?O Vanderlei é um profundo conhecedor da prova?, disse o técnico do atleta, Ricardo D?Angelo.
Vanderlei estreou na São Silvestre em 1988, em seu primeiro ano como atleta de elite. Nos últimos dez anos, só não correu em 1998 e 2004. ?Embora não seja uma prova favorável ao Vanderlei, por ser rápida, ele está bem fisicamente e sabe qual a melhor estratégia para usar. Ele deve usar uma tática mais conservadora e pode surpreender?, completou o técnico.
Os quenianos Robert Cheruiyot, Salim Kipsang e Patrick Ivuit são os principais adversários. Destaque para o duelo entre o bicampeão Cheruiyot e Marilson, vencedores das últimas três edições. Em 2002, o africano levou a melhor no confronto direto ? em 2003 e 2004 eles não se enfrentaram. Agora Marilson tenta dar o troco.
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