Washington (AE) – O presidente americano, George W. Bush, anunciou ontem um plano de assistência à América Latina, evocando a Aliança para o Progresso lançada pelo, então, presidente John Kennedy em 1961 para neutralizar a influência de Cuba na região. ?Minha mensagem para estes ?trabajadores y campesinos? é: vocês têm um amigo nos Estados Unidos?, disse Bush na Câmara de Comércio Hispânica.
Ele elogiou os avanços econômicos dos países da região e destacou a ?democracia? que se consolidou em várias nações, mas constatou: ?O fato é que dezenas de milhões não tiveram muita melhora em seu dia-a-dia e isso levou alguns a questionarem o valor da democracia.? Bush também comparou Simon Bolívar a George Washington, dizendo que ambos ?lutaram pelo direito do povo ser governado pelo povo? ?Como Washington, Simon Bolívar pertence a todos nós que amamos a liberdade.?
Três dias antes de partir para sua viagem pela América Latina, em meio a críticas de abandono da região, o presidente americano anunciou planos de assistência à saúde, educação e moradia. O plano inclui o envio de um navio e militares para assistência médica, iniciativa de US$ 75 milhões em três anos para ensino de inglês a jovens da região e cerca de US$ 385 milhões para financiamento de moradias populares no México, Brasil e Chile, por meio da Corporação de Investimentos Privados no Exterior.
Nos anos 60, a Aliança para o Progresso previa verba de US$ 20 bilhões para uma década, mas a guerra do Vietnã interferiu nos planos. ?É do interesse dos EUA ajudar as pessoas das democracias de nossa vizinhança a serem bem-sucedidas?, disse Bush em seu discurso. ?E o histórico desse governo de promover a justiça social é muito forte.? (Mais sobre a visita do presidente norte-americano George W. Bush ao Brasil na página 28)