As reservas das águas profundas na Bacia de Santos podem ultrapassar os 20 bilhões de barris de petróleo e gás, segundo estimativas de geólogos consultados pela reportagem do jornal O Estado de São Paulo. Além de Tupi, a Petrobras tem duas outras descobertas na região, o campo de Carioca, no bloco BM-S-9, e um poço no BM-S-10, ainda sem nome. O volume estimado de reservas é resultado de estudos da empresa de geologia HRT Solutions e do US Geological Service (USGS), órgão do governo americano, antes da confirmação do campo de Tupi.
Entusiasta das buscas a reservas abaixo da camada de sal, o geólogo Márcio Mello, presidente da HRT, disse que estudos técnicos na região indicavam existir pelo menos 20 bilhões de barris de óleo e gás. Ainda em 2000, o USGS já falava em volume semelhante, tendo como base estudos probabilísticos. No ano passado, relatório da consultoria americana IHS afirmava que ?as descobertas em Santos podem mudar a percepção sobre todas as bacias brasileiras?. O texto indicava o Brasil como o país mais atrativo para a indústria de petróleo.
A busca por petróleo abaixo da extensa camada de sal que separa a rocha geradora do petróleo brasileiro das reservas conhecidas atualmente, menos profundas, começou de forma tímida há cerca de três anos. Na época, a previsão de grandes reservas era vista com desconfiança pelo mercado. A Agência Nacional do Petróleo (ANP), porém, já levantava a possibilidade de haver uma ?nova Bacia de Campos? abaixo das reservas conhecidas atualmente.
