Dezessete pessoas foram presas nesta sexta-feira (10) durante a Operação Avalanche, da Polícia Federal, deflagrada em três Estados. Durante as buscas, além de farta documentação e mídias, até o momento foi apreendida uma quantia superior a R$ 500 mil. O objetivo da operação era desarticular uma quadrilha composta por empresários, despachantes aduaneiros, advogados e policiais civis e federais que praticava extorsão, fraudes fiscais e corrupção. A PF não divulgou o nome de nenhum dos suspeitos presos.
Foram cumpridos nos Estados de São Paulo, Minas Gerais e Espírito Santo 17 mandados de prisão e 33 ordens de busca e apreensão. Segundo a PF, o grupo foi dividido em três núcleos distintos, porém interligados, para facilitar as investigações. No primeiro grupo, através de contatos em órgãos públicos (Polícia Civil e Federal, Receita Federal e Estadual), a quadrilha obtinha informações privilegiadas sobre determinados empresários que apresentavam problemas junto ao fisco e, com base nesses dados, praticavam extorsão, exigindo valores em troca de possível solução.
O segundo grupo atuava em fraudes fiscais, visando praticar importações ilegais através de empresas de fachada, contando com a ação de despachantes aduaneiros junto ao Porto de Santos. O terceiro grupo foi identificado no momento em que uma empresa que havia sido autuada pela Receita Estadual em mais de R$ 100 milhões utilizou, como tática de defesa, a desmoralização dos fiscais responsáveis pela autuação através da instauração de Inquérito Policial com base em fatos inverídicos. Paralelamente, os fatos imputados aos fiscais foram amplamente noticiados pela imprensa de Santos e em coluna de repercussão nacional.
