O governo federal aprovou o projeto de produção de biodiesel nos assentamentos do Pontal do Paranapanema, extremo oeste de São Paulo, idealizado pelo líder do Movimento dos Trabalhadores Rurais Sem-Terra (MST) José Rainha Júnior. A previsão de Rainha é de que sejam investidos R$ 50 milhões na produção de oleaginosas nos próximos 10 anos. O líder disse que, paralelamente ao lançamento do projeto, haverá um grande ato "em defesa do governo Lula" para o qual promete levar pelo menos 5 mil pessoas.
Na primeira fase, cerca de mil assentados receberão recursos para cultivar 1 hectare de mamona por lote. Outros 3 mil produtores entrarão no projeto em 2008. O lançamento está previsto para o dia 1º de setembro, no assentamento Che Guevara, em Mirante do Paranapanema. A região do Pontal tem 6,5 mil assentados e lidera os conflitos fundiários no Estado.
"Vamos colocar 10 mil pessoas e o presidente não vai ouvir vaias só aplausos", disse Rainha. O líder sem-terra contou que pretende reeditar, no Pontal, a manifestação das ligas camponesas, ocorrida em 1963, em Vitória de Santo Antão, interior de Pernambuco, em defesa do então presidente João Goulart, que acabou deposto pelo golpe militar de 64. Naquela ocasião, o ato reuniu 8 mil camponeses.