O presidente Fernando Henrique Cardoso disse há pouco, no Rio, que não gostaria que a marca do governo fosse o combate à inflação e sim que, ?pela primeira vez em nossa história, os mais pobres do Brasil começaram a ter proteção social?. Fernando Henrique disse isto em discurso no Ginásio de Esportes Miécimo da Silva, em Campo Grande, zona oeste da capital fluminense, onde entregou as primeiras unidades do Cartão do Cidadão, que servirá para o recebimento de benefícios sociais, como o Bolsa-Escola e o Auxílio-Gás. Ele saudou a empolgação e vibração das crianças de oito municípios do Rio que estavam presentes no ginásio. A secretária nacional de Assistência Social, Wanda Engel, discursou antes e afirmou que, ?hoje, podemos sonhar não com fome zero, mas com indigência zero?. Wanda afirmou que o governo FHC ?foi o que mais investiu no social e colocou seus melhores ministros na área social?, citando, em seguida, o pré-candidato a presidente José Serra (PSDB) e o ministro da Educação, Paulo Renato Souza. De acordo com ela, no governo Fernando Henrique, a pobreza diminuiu de 44% para 33% da população e a indigência de 21% para 13%.
