Levantamento realizado pelo Centro de Referência em Álcool, Tabaco e Outras Drogas (Cratod), órgão ligado a Secretaria de Saúde do Estado de São Paulo, revela que 40% dos jovens dependentes de drogas iniciam o uso de entorpecentes entre os 7 e os 11 anos. O levantamento revela também que o tabaco é a primeira droga a ser experimentada pelos jovens.
A pesquisa foi realizada entre 2007 e 2009 com 112 jovens, de 12 a 18 anos, que são atendidos no Cratod. Entre os entrevistados, 2% possuíam apenas 7 anos, 4% tinham 8 anos, 9% começaram aos 9 anos, 9% estavam com 10 anos, e 15% tinham 11 anos quando iniciaram o consumo. Pelo menos 33% dos jovens usuários com 11 anos disseram estar fora da escola e 91% dos estudantes do último ano do Ensino Médio apresentaram defasagem escolar.
Do total de entrevistados, 57% afirmaram ter sido o tabaco a primeira droga a ser consumida. Ainda de acordo com o levantamento, a maconha aparece em segundo lugar, com 51%, seguida pelo álcool, com 38%, os inalantes, com 18%, a cocaína, com 17% e, por último, o crack, com 10%.