Um bombardeiro F-16CG com um piloto a bordo caiu nesta segunda-feira (27) enquanto dava apoio a soldados dos Estados Unidos em combates na província de Anbar, um bastião da insurgência sunita, informou o Exército americano. O avião estava dando cobertura a tropas em terra quando caiu por volta das 13h35 (no horário local) a cerca de 32 quilômetros a noroeste de Bagdá. Não houve informações imediatas sobre a causa da queda nem sobre o destino do piloto. O major general William Caldwell, porta-voz militar dos EUA, disse duvidar que o F-16 tenha sido derrubado, já que o aparelho voa em alta velocidade e até agora não encontrou armamento no Iraque capaz de abatê-lo.
Em Bagdá, o presidente Jalal Talabani partiu para uma visita não oficial ao Irã, onde buscará ajuda para conter a violência sectária que ameaça jogar o Iraque numa guerra civil. Ele deveria ter viajado no sábado, mas só hoje voltaram a ser permitidos vôos no aeroporto internacional de Bagdá. Mas assim que o governo Talabani suspendeu totalmente um toque de recolher de três dias na capital, a violência voltou à cidade.
Retirada
Enquanto isso, com o primeiro-ministro Nouri al-Maliki preparando-se para um encontro com o presidente americano, George W. Bush, esta semana na Jordânia, a Grã-Bretanha anunciou que espera poder retirar milhares de seus 7 mil soldados do Iraque até o fim do ano que vem. E a Polônia e Itália confirmaram para breve a saída do resto de suas tropas do país árabe. A polícia e testemunhas relataram que tropas dos EUA mataram a tiros 11 civis e feriram outros cinco na noite de ontem em Husseiniya, um subúrbio 20 quilômetros a nordeste de Bagdá.