A polícia norte-americana já sabe a identidade do atirador que atacou uma escola amish em Nickel Mines: Charles Carl Roberts, de 32 anos, motorista de caminhão. Ele entrou na escola uma pistola automática e ordenou que os meninos saíssem, amarrou as meninas e atirou contra elas, matando pelo menos seis, ferindo gravemente outras duas e depois, aparentemente, se suicidou, disseram autoridades.
O assassino permaneceu por cerca de 45 minutos na escola antes de a polícia ser chamada, afirmou o comissário estadual de polícia Jeffrey B. Miller. Os policiais tiveram que arrombar janelas para entrar, acrescentou. O legista do Condado de Lancaster, G. Gary Kirchner, havia anteriormente informado que pelos menos seis pessoas tinham morrido.
Três garotas, criticamente feridas a bala, deram entrada no Hospital Geral de Lancaster, afirmou o porta-voz John Lines. A escola tinha entre 25 e 30 estudantes, de idade entre seis e 13 anos.
Com cerca de 180.000 adeptos, a seita Amish tem comunidades em 25 estados americanos e em Ontário com 70% da população vivendo em Ohio, Pensilvânia e Indiana. Eles praticam uma forma de cristianismo que enfatiza a devoção, a modéstia e a vida comunitária, resultado de uma leitura literal da Bíblia.
Por separar suas comunidades do mundo exterior, que consideram corruptor, eles têm uma estrita norma comportamental. Se vestem com simplicidade, normalmente com roupas pretas sem ornamentos, falam um dialeto germânico e não aceitam inovações tecnológicas que consideram ser corrosivas para sua forma de vida e que não têm referências na Bíblia, como a eletricidade, televisão, automóveis, telefones e tratores. Os Amish administram suas próprias escolas, mas a maioria educa os filhos até a oitava série, que nos EUA é completada normalmente aos 13 anos.
