Construído em 1916 e abandonado há duas décadas, o Palácio Dom João VI, na Praça Mauá, zona portuária do Rio, vai abrigar a futura pinacoteca da cidade. Na sexta-feira, o presidente Luiz Inácio Lula da Silva deverá anunciar, no Rio, a cessão do prédio e do Píer Mauá, que fica ao lado, ao município. Procurado, o prefeito Eduardo Paes (PMDB) confirmou a decisão de reformar o prédio e instalar ali uma pinacoteca, mas não quis comentar o projeto. Informou apenas que está “acertando detalhes” para a divulgação, que ocorrerá “em breve”.
Logo após as eleições, no fim do ano passado, Paes chegou a anunciar que a sede da prefeitura seria transferida para o Palácio Dom João VI. Com quase cinco meses de governo, mudou de ideia. O prédio fica ao lado do Píer Mauá, onde o ex-prefeito Cesar Maia (DEM) tentou construir uma filial do Museu Guggenheim. Orçada em pelo menos US$ 300 milhões, a obra seria bancada pela prefeitura, mas o contrato, assinado em 2003, acabou suspenso por liminar concedida pela Justiça.
A prometida revitalização da zona portuária é uma novela antiga. Nos últimos anos, o palácio foi ocupado algumas vezes por sem-teto, a última delas após a eleição de Paes. Grande parte das janelas foi destruída. Nos primeiros dias de governo, Paes disse que a revitalização da região seria uma prioridade. Há duas semanas, a prefeitura e o Ministério do Turismo assinaram uma parceria para revitalizar a zona portuária. Serão investidos US$ 187 milhões em cinco anos.
