A Conrad Editora celebra o centenário de Robert E. Howard com o lançamento das primeiras histórias de Conan, na ordem em que Howard as escreveu. Trata-se dos contos que deram origem às clássicas histórias em quadrinhos do personagem. É a primeira vez que essa obra é editada no Brasil.
Somando-se a isso, a Warner e Boaz Yakin, diretor de Duelo de Titãs, anunciaram que um novo filme de Conan, o clássico personagem criado por Robert E. Howard, será filmado nos primeiros meses de 2007. O estúdio afirma que o projeto com o título Conan, o bárbaro, mesmo nome do filme de 1982, estrelado por Arnold Schwarzenegger, terá continuações. O ator que interpretará o personagem-título ainda não foi escolhido. O filme junta-se às comemorações do centenário de vida de Robert E. Howard, nascido em 22 de janeiro de 1906.
A obra
Surgido em 1932, nas páginas da revista Weird Tales, nos Estados Unidos, a nova versão da obra editada pela Conrad traz ensaios completos e ainda inéditos no Brasil. São textos exclusivos de Howard sobre o universo de Conan, como A era hiboriana, Notas dos vários povos da era hiboriana, além de uma relação de nomes de pessoas e lugares hiborianos.
Os fãs de Conan também terão acesso aos rascunhos e contos inacabados do autor, reprodução de dois mapas do mundo de Conan desenhado pelo próprio Howard e ilustrações originais do premiado artista Mark Schultz.Todo esse material é inédito.
A obra traz a primeira versão da estréia de Conan, The Phoenix on the Sword (A Fênix da Espada) nunca antes publicada no País. Nessa versão, as histórias eram centradas nas proezas do rei Kull, um aventureiro bárbaro em países exóticos de um passado mítico da Terra. Ou seja, Conan sempre foi o personagem principal da trama, mesmo quando ainda não tinha sido rebatizado por Howard, em 1929, como Conan, em This Axe, I Rule! – Com Este Machado, Eu Governo! Tal texto foi apresentado para a revista Weird Tales, que o rejeitou logo de cara.
Howard só conseguiu a fórmula do Conan que conhecemos atualmente na terceira versão da história. Foi quando abandonou o apelo romântico e acrescentou um toque exótico e, claro, já havia mudado o nome do personagem para Conan.
Era hiboriana
De todos os grandes personagens que habitam as páginas de Howard, Conan, o Cimério, é o herói dos heróis. Conan viveu, amou e viajou na Era Hiboriana que Howard imaginou, e que teria existido há cerca de 12 mil anos, entre o desaparecimento da Atlântida e o começo da história da humanidade, como a conhecemos.
O aventureiro bárbaro nasceu nas inóspitas e atrasadas terras do norte, em uma região chamada Ciméria. Percorreu todo seu mundo brigando e guerreando, atravessando rios de sangue, enfrentando inimigos naturais e sobrenaturais, até tornar-se rei do poderoso império hiboriano de Aquilônia.
O autor
Robert Ervin Howard (1906-1936), o criador de Conan, nasceu em Peaster, Texas, e viveu a maior parte de sua vida em Cross Plains, na região central daquele estado norte-americano.
Começou a escrever com 15 anos, mas só teve uma história publicada quatro anos depois, quando sua história Spear and Fang (Lança e Presa) apareceu na edição de julho de 1925 da revista Weird Tales. Muitas de suas histórias vieram a ser publicadas na Weird Tales e teve sua primeira capa em 1926.
Durante sua vida breve (que terminou em suicídio, aos 30 anos de idade), Howard produziu um enorme volume de obras de ficção bastante populares: escreveu sobre esportes, detetives, faroeste, história, aventuras, ficção científica, absurdos e fantasmas, assim como versos e inúmeras fantasias. Dentre todas as séries de fantasias heróicas que produziu, a mais popular sem dúvida foi sobre Conan. Dezoito dessas histórias foram publicadas durante a vida de Howard. Oito outras, compreendendo desde simples fragmentos e esquemas até manuscritos completos, foram encontradas entre os papéis por ele deixados, desde a década de 1950.
As histórias de Conan pertencem a um subgênero de ficção imaginativa que os conhecedores chamam de Fantasia Heróica, mais especificamente sword and sorcery (espada e feitiçaria) – um gênero de fantasia caracterizado por sua ênfase em combates violentos e intervenções sobrenaturais (deuses, monstros, magos, etc.).
São ambientadas em cenários imaginários, muito antigos ou medievais, talvez como esse mundo teria sido há muito tempo ou como ainda será em um futuro muito remoto, ou em outro planeta, ou ainda em outra dimensão, onde a magia funciona e a moderna tecnologia ainda não foi descoberta.
Um outro campo em que Howard foi bem-sucedido foi o do horror sobrenatural, no qual emprestou muitas idéias de seu correspondente e amigo H.P.Lovecraft, e sempre adicionando suas próprias marcas registradas de ação rápida e personagens chamativos.
