O alemão Bernhard Schlink cresceu num país mergulhado num ambíguo sentimento de culpa coletiva. Uma Alemanha em ruínas, com a sombra do nazismo e o horror do Holocausto contaminando a tudo e a todos. É nesse universo que o autor busca inspiração para sua ficção. Em O leitor, traduzido para 39 línguas e nas telas com Kate Winslet e Ralph Fiennes, um homem iniciado sexualmente na adolescência por uma mulher mais velha, a reencontra anos depois num tribunal, acusada de ser oficial de um campo de concentração.
Perturbadora meditação sobre os destinos da Alemanha, O leitor é, desde O perfume, o romance alemão mais aplaudido nacional e internacionalmente. Nele, Michael Berg, um adolescente, é iniciado no amor por Hanna Schmitz, uma mulher madura, bela, sensual e autoritária. Ele tem 15 anos, ela 36. Os seus encontros decorrem como um ritual: primeiro tomam banho, depois ele lê fragmentos de Goethe, Dickens, Tolstoi e Schiller, e só então fazem amor. Este período de felicidade incerta tem um fim abrupto quando Hanna desaparece, sem explicações, da vida de Michael.
Anos mais tarde, entretanto, ele a reencontra: acusada por crimes de guerra e por várias mortes em um campo de concentração nazista. Michael, como estudante de Direito, acompanha o caso debatendo-se entre as lembranças da antiga amante e a indignação pelos crimes. Tentando descobrir quem é a mulher que amou, ele gradualmente percebe que Hanna pode guardar um segredo que considera mais vergonhoso que homicídio.
As páginas desse romance trazem com lucidez a pergunta: como amar alguém que cometeu a maior atrocidade que o mundo já conheceu? A escrita de Schlink é limpa e despida de imagens e diálogos desnecessários, resultando em uma bela e austera narrativa sobre o esforço para preencher o vazio entre as gerações pré e pós-guerra na Alemanha, entre culpados e inocentes, entre palavras e silencio.
A fronteira que separa pessoais normais da banalidade do Mal pode ser muito precária e é nesse fio da navalha que os personagens de Schlink caminham, para desconcerto e angústia dos protagonistas que com elas integram, quase sempre homens de leis com poucas certezas quanto à sua legitimidade para julgar os outros.
O autor
Bernhard Schlink escreveu diversos best sellers incluindo O leitor, de 1995, que ficou em primeiro lugar na lista do New York Times. Schlink é professor de Direito e Filosofia na universidade Humboldt de Berlim desde 1996.
Serviço
O leitor, de Bernhard Schlink
Editora: Record
240 páginas
Preço: R$ 29,00