O australiano Will Power confirmou o favoritismo da Penske em circuitos mistos e garantiu a primeira pole position da temporada 2011 da Fórmula Indy, neste sábado, na etapa disputada nas ruas de São Petersburgo (EUA). Com o tempo de 1min01s9624 – o mais rápido dos treinos do fim de semana -, ele larga à frente da dupla da equipe Chip Ganassi, o escocês Dario Franchitti e o neozelandês Scott Dixon, que foram os dois últimos campeões da categoria.
Outro carro da Penske larga na quinta posição, com o também australiano Ryan Briscoe, enquanto o brasileiro Helio Castroneves, que completa o trio de pilotos da equipe, decepcionou no treino de classificação deste sábado. Ele conseguiu apenas a nona colocação no grid. Assim, o melhor do Brasil foi Tony Kanaan, que teve um ótimo desempenho, pois sairá em oitavo lugar na sua estreia na KV-Lotus, em seu segundo dia efetivo de trabalho com o carro.
O fato ruim foi que nenhum piloto brasileiro chegou a disputar a pole efetivamente, pois ninguém se classificou para a última parte da sessão de classificação, quando foram definidas as primeiras posições. Com isso, Vitor Meira (A.J. FOyt) ficou com o 13º lugar no grid, Raphael Matos (AFS) larga em 17º e Bia Figueiredo (Dreyer&Reinbold) sai apenas em 20º.
O colombiano Sebastian Saavedra (Conquest) foi responsável pela única bandeira amarela na sessão de classificação, após atingir o muro num toque com o francês Sebastien Bourdais (Dale Coyne), na saída dos boxes. Depois disso, ele não conseguiu mais melhorar seu tempo e vai largar em penúltimo lugar na corrida deste domingo, que começa às 13h30 (horário de Brasília) – serão 100 voltas.
Confira o grid de largada da etapa de São Petersburgo:
1.º – Will Power (AUS/Penske), 1min01s9625
2.º – Dario Franchitti (ESC/Chip Ganassi), 1min02s2953
3.º – Scott Dixon (NZL/Chip Ganassi), 1min02s3975
4.º – Mike Conway (ING/Andretti), 1min02s5306
5.º – Ryan Briscoe (AUS/Penske), 1min02s5744
6.º – Justin Wilson (ING/Dreyer&Reinbold), 1min02s7729
7.º – Marco Andretti (EUA/Andretti), 1min02s6312
8.º – Tony Kanaan (BRA/KV-Lotus), 1min02s7818
9.º – Helio Castroneves (BRA/Penske), 1min02s8204
10.º – Alex Tagliani (CAN/Sam Schmidt), 1min028225
11.º – Takuma Sato (JAP/KV-Lotus), 1min02s9312
12.º – Graham Rahal (EUA/Chip Ganassi), 1min03s0640
13.º – Vitor Meira (BRA/A.J. Foyt), 1min03s1315
14.º – Ryan Hunter-Reay (EUA/Andretti), 1min03s1778
15.º – Oriol Servia (ESPN/Newman/Haas), 1min03s2434
16.º – Raphael Matos (BRA/AFS), 1min03s2594
17.º – Simona de Silvestro (SUI/HVM), 1min03s2724
18.º – Sebastien Bourdais (FRA/Dale Coyne), 1min03s3188
19.º – Danica Patrick (EUA/Andretti), 1min03s3764
20.º – Bia Figueiredo (BRA/Dreyer&Reinbold), 1min03s8036
21.º – Ernesto Viso (VEN/KV-Lotus), 1min03s065
22.º – James Jakes (ING/Dale Coyne), 1min03s8854
23.º – Charlie Kimball (EUA/Chip Ganassi), 1min03s5162
24.º – Sebastian Saavedra (COL/Conquest), 1min03s9696
25.º – JR Hildebrand (EUA/Panther), 1min03s8256
