Venus Williams não deu chances à belga Elise Mertens e garantiu com facilidade sua vaga nas oitavas de final de Roland Garros, nesta sexta-feira. A tenista norte-americana, 10ª cabeça de chave, arrasou a rival pelo placar de 2 sets a 0, com parciais de 6/3 e 6/1, em apenas 1h02min de confronto.
Ainda sem perder sets, Venus vai enfrentar a vencedora do confronto entre a suíça Timea Bacsinszky e a tunisiana Ons Jabeur. A norte-americana, atual 11ª do ranking, busca seu primeiro título no Grand Slam francês, em sua 20ª participação na competição disputada em Paris.
Para alcançar às oitavas, Venus enfrentou pouca resistência da adversária, 60ª colocada do ranking. Mais à vontade no saibro de Roland Garros, a tenista de 36 anos disparou 22 bolas vencedoras, contra apenas dez da belga de apenas 21 anos. Também cometeu menos erros não forçados: 18 contra 20.
Com este rendimento, Venus faturou seis quebras de saque, em 13 chances cedidas pela rival. Mesmo sem acompanhar o ritmo da favorita, Mertens obteve duas quebras na partida. Sem, contudo, oferecer maior perigo à norte-americana.
Ainda nesta sexta, outra experiente tenista se garantiu nas oitavas. A russa Svetlana Kuznetsova, que já foi campeã em Paris, superou a chinesa Shuai Zhang por 7/6 (7/5), 4/6 e 7/5. Sua próxima adversária sairá do duelo entre a dinamarquesa Caroline Wozniacki, ex-número 1 do mundo, e a norte-americana Catherine Bells. Elas se enfrentam ainda nesta sexta.