O Brasileirão-2003 chega ao seu final e a competição teve um agradável “sabor” para o Paraná Clube. Com um elenco modesto e convivendo com quatro trocas de treinadores, o tricolor sobreviveu à longa competição e chega à última rodada podendo assegurar uma vaga na Copa Sul-Americana.
De quebra, uma vitória hoje, às 18h, frente ao Vitória, pode dar ao representante paranaense a sua melhor colocação em um campeonato brasileiro, superando o 10.º lugar conquistado em 1993.
Curiosamente, naquele ano, o clube baiano “atravessou” o caminho do Paraná e avançou na competição, chegando à final frente ao Palmeiras. Era o segundo capítulo de uma rivalidade que marcou o início da década passada. Um ano antes, o tricolor faturava o título da Série B, vencendo o Vitória diante de 70 mil torcedores, com um golaço de Saulo. Hoje fora das quatro linhas, mas com a mesma ousadia e irreverência, Saulo de Freitas busca um passo decisivo na sua carreira de treinador.
Sua missão foi cumprida com êxito até aqui. “Tínhamos como meta somar 22 dos 42 pontos que disputaríamos. Chegamos à marca com quatro rodadas de antecedência, mas dá para sonhar mais alto”, afirmou o técnico paranista. Jogadores e comissão técnica buscam, na verdade, “a cereja do bolo”, a confirmação de tudo o que foi realizado ao longo dos mais de oito meses de trabalho. Ninguém esconde que, diante da realidade do clube (com cotas muito inferiores à dos integrantes do Clube dos 13), a vaga na sul-americana tem o mesmo valor de um título.
“Sabemos que sem essa vaga, tudo o que foi feito vai por água abaixo”, disse o capitão Ageu. “Para que marquemos nosso nome como um grupo vencedor, precisamos fechar bem a temporada.” Uma combinação de resultados possibilita a classificação do tricolor mesmo com uma derrota (caso Atlético-PR e Criciúma não vençam). Esse caminho alternativo, porém, é desconsiderado pelos atletas. “Queremos fazer a nossa parte, sem depender de ninguém. É clima de decisão”, avisou o volante Pierre, que volta ao time recuperado de uma lesão no joelho.
A única “baixa” na equipe titular é o meia Fernandinho, lesionado. Éverton será o seu substituto, pois no treino de ontem pela manhã Émerson – que seria a outra opção – caiu de mau jeito e sofreu uma luxação no ombro. O jogo de hoje marca ainda a despedida de vários jogadores, entre eles o atacante Renaldo. Com 29 gols, ele ainda persegue a artilharia do Brasileirão e terá 90 minutos para superar Dimba (Goiás), que já fez 30 e joga diante do Atlético Mineiro.
