Memphis (AE) – Lennox Lewis e Mike Tyson lutam, hoje, em Memphis, no Tennessee, no Pyramid Arena, para resgatar o prestígio da categoria mais badalada do boxe. Sem nenhuma grande revelação há mais de uma década os pesos pesados vivem ainda do passado de Lewis, de 36 anos, Tyson (35) e Evander Holyfield (39), que venceu seu último combate, sábado passado, diante de Hasim Rahman, dez anos mais jovem.
O duelo entre Lewis e Tyson é aguardado há seis anos. Na oportunidade, Tyson, então campeão, preferiu enfrentar Holyfield. Para impor sua vontade, pagou US$ 4 milhões para Lewis.
Estarão em jogo os cinturões do Conselho Mundial de Boxe (CMB) e Federação Internacional de Boxe (FIB), que pertencem a Lewis. O outro título importante, que é da Associação Mundial de Boxe (AMB), pertence ao porto-riquenho John Ruiz, que luta dia 27 e julho contra o canadense Kirk Johnson.
A pesagem, realizada quinta-feira, comprovou que os lutadores não estão em suas melhores condições físicas. O campeão Lewis acusou 112,9 quilos, o quarto maior de sua carreira de 39 vitórias (30 nocautes), duas derrotas e um empate. Tyson está com o segundo maior peso de sua carreira: 106,1 quilos. Só superados pelos 109kg somados no combate diante do dinamarquês Brian Nielsen, em outubro.
Para que esta luta pudesse ser organizada foi feito um acordo inédito entre os canais norte-americanos Showtime e HBO. O combate será transmitido via pay-per-view para os Estados Unidos a US$ 54,95, o maior preço da história. Lewis tem contrato com a HBO, enquanto Tyson é lutador da Showtime.
Os dois lutadores não se vêem desde janeiro, quando Tyson aprontou a maior comnfusão durante a apresentação do combate. Por causa disso, o duelo deixou de ser disputado em Las Vegas, no dia 6 de abril. Após várias negociações, Memphis ganhou o direito de organizar o evento, que poderá gerar mais de US$ 150 milhões.
Cada lutador tem garantido US$ 17 milhões, além de uma porcentagem nas vendas de transmissão. A previsão é de que a bolsa poderá atingir US$ 30 milhões. Mais de 200 países compraram os direitos de transmissão.
Segundo os especialistas, se Lewis vencer, poderá encerrar a carreira. Uma vitória de Tyson será melhor para o boxe. Sua primeira defesa de título seria diante de Chris Byrd (EUA), 1.º no ranking da FIB. Depois viriam Holyfield, o vencedor entre Ruiz x Johnson e a revanche contra Lewis, prevista em, provavelmente no fim de 2003.
