A eslovaca Daniela Hantuchova, cabeça-de-chave número 8, se classificou ontem para a 2.ª fase do Torneio de Dubai, nos Emirados Árabes, ao bater com facilidade a russa Elena Vesnina por 2 a 0 (6/1 e 6/3). A competição disputada em piso rápido distribui US$ 1,5 milhão (R$ 3,15 milhões) de premiação. Hantuchova, 19.ª no ranking da WTA, jogará na 2.ª rodada contra a russa Maria Kirilenko, que eliminou a romena Monica Niculescu por 2 a 0 (6/3 e 6/0).
A norte-americana Meghann Shaughnessy também garantiu a sua vaga ao derrotar a suíça Emmanuelle Gagliardi por 2 sets a 0, com 6/3 e 6/4. Ela encara agora a russa Svetlana Kuznetsova, número 5 do ranking da WTA e 3.ª cabeça-de-chave.
Outras duas estrelas estréiam em Dubai hoje. Justine Henin, número 2 do mundo, estréia em seu 2.º torneio do ano – não disputou nem o Aberto da Austrália – contra a austríaca Tamira Paszek, que eliminou a eslovena Katarina Srebotnik em 2 sets (7/5 e 6/3).
A francesa Amelie Mauresmo, 3.ª do ranking, chega credenciada pelo tri no Torneio da Antuérpia, conquistado no domingo, e enfrenta a russa Vera Dushevina. Jogou apenas 1 set contra a russa Elena Likhovtseva – que abandonou depois de perder por 6/2 a 1.ª parcial.