Antônio da Mota Espezim, nascido em fevereiro do 1914, é, possivelmente, o jogador vivo mais velho do Coritiba. Todos os registros encontrados mostram que Tonico é o mais velho ainda vivo.
Tonico, como ficou consagrado, vestiu por 11 anos a camisa alviverde. Foi por duas vezes bicampeão paranaense, em 1941/42 e em 1946/47. O jogador, assim como Fedato, recebeu o prêmio Belfort Duarte, graças à sua disciplina e respeito e campo. O lateral era um homem de poucas palavras: “eu entrava no campo para jogar”, relembra Tonico.
Sua habilidade e destreza fizeram com que em 1942 fosse convocado para a Seleção Brasileira, disputando a Copa Sul-americana. Um ano antes, o catarinense de Mafra, exerceu ainda a função de preparador nas categorias de base, auxiliando na descoberta e condicionamento de muitos garotos que ajudariam a elevar o nome do Coxa ao nível de excelência exigida no futebol brasileiro.
Hoje, aos 95 anos, Tonico se orgulha com muito bom humor de seu passado glorioso defendendo o Coritiba.
Projeto realizado em parceria com alunos da Faculdades Eseei.
