Uma semana depois de a Associação Coreana de Futebol (KFA) garantir a permanência de Hong Myungbo no comando da seleção da Coreia do Sul, o treinador decidiu pedir demissão e deixou o cargo nesta quinta-feira. Ele não resistiu ao fracasso da equipe na Copa do Mundo do Brasil, na qual somou apenas um ponto em três partidas e foi eliminada na primeira fase.
“A partir de hoje, eu estou deixando este posto”, disse Myungbo logo no início de uma entrevista coletiva em Seul. “Quando nós fomos para a Copa do Mundo, eu disse que nós daríamos esperança para este povo, mas acabamos dando a eles desapontamento. Eu realmente sinto muito por isso.”
Logo após a eliminação sul-coreana o treinador colocou seu cargo à disposição, mas a KFA negou-se a aceitar a saída e o vice-presidente Huh Jungmoo chegou a dizer que a entidade seguiria “acreditando e apoiando” Myungbo e queria que ele liderasse a seleção na Copa da Ásia do ano que vem.
Mas o fracasso sul-coreano foi mesmo a gota d’água para o técnico. A péssima campanha no Mundial gerou insatisfação da torcida do país, que recebeu os jogadores no aeroporto, quando voltaram do Brasil, arremessando caramelos neles – o que é considerado um insulto no país. Alguns torcedores ainda exibiam faixas, que, entre outros dizeres, estampavam: “O futebol coreano está morto”.