O técnico Antônio Lopes volta ao Atlético para bater todos os recordes no clube na era dos pontos corridos – fórmula que a CBF adota para a disputa do Campeonato Brasileiro desde 2003. No formato de disputa, essa é a quarta passagem do Delegado pelo Furacão (uma a mais que Oswaldo Alvarez, o Vadão, com quem dividia a liderança até esta nova contratação). Ao todo, 22 técnicos estiveram a frente do clube nestes nove anos de pontos corridos.
Contando a estreia no Furacão, em 2000, o Delegado chega à sua quinta edição de Brasileiro no comando atleticano e iguala as vezes que comandou o Vasco da Gama, clube que mais havia dirigido em sua carreira até então. E o treinador tem orgulho do feito. “O Atlético é um time que eu gosto muito. É a quinta vez que trabalho no Atlético e sou sempre bem recebido pela diretoria, pela imprensa, pelos torcedores e isso é bom para a gente”, declarou o Delegado.
Lopes detém ainda o recorde de número de partidas no Rubro-Negro, contabilizando os Brasileiros de 2005, 2007 e 2009 são 60 jogos, sete a mais que Vadão – segundo colocado. O terceiro posto é de Levir Culpi, com 43 jogos, números conquistados em uma única edição de Brasileiro, feito que nenhum outro conseguiu nesta era moderna da competição.
Em nova missão, poucos treinadores têm tanta identificação com o Atlético quanto Lopes. Nem mesmo Geninho, que foi campeão brasileiro em 2001, teve tantas chances de retornar ao Furacão – foram três passagens entre 2001 e 2009. O Delegado conta ainda com um histórico animador, apesar de não ter ganhado nenhum título pelo Rubro-Negro. Seu maior feito foi o vice-campeonato na Copa Libertadores de 2005.
Foi justamente naquele ano que Lopes começou a ganhar o apelido de “salvador”. Ele estreou na Série A com o Furacão na última colocação, largou a equipe no meio da competição para assumir o Corinthians, mas deixou o Rubro-Negro já em boa condição, permitindo que terminasse em sexto lugar.
Em 2009 também chegou para apagar incêndio e livrou o clube do rebaixamento, depois de assumir um time que estava na 17.ª colocação. Este ano, Antônio Lopes volta para uma nova empreitada difícil e se deparando com um elenco reduzido e que faz pífia campanha, com média de menos de um ponto por partida. Em 20 jogos, o time conseguiu 18 e em apenas uma rodada não esteve na zona do rebaixamento.
O treinador é a quarta aposta atleticana só neste Brasileiro. Relembrando a temporada toda, Lopes é o sexto treinador contratado pelo Furacão, com quatro deles pedindo o boné pela pressão sofrida e apenas um sendo dispensado por opção da diretoria. Justamente o que teve melhor aproveitamento na temporada: Geninho, que chegou a 83% de desempenho.
