Com o título da Copa do Brasil ameaçado, e só com um ponto de vantagem para o 5.º colocado no Campeonato Brasileiro, o Atlético está entre a cruz e a caldeirinha. O clube não pode relaxar nas competições e corre atrás de duas vitórias seguidas ou, na pior das hipóteses, dois empates. Domingo, terá que bater o Náutico, em Joinville, para sustentar sua posição no G4. Já na quarta-feira que vem, precisa superar o Flamengo, no Maracanã, ou empatar por no mínimo dois gols de diferença para ser campeão. Por isso, a ordem no CT do Caju é de total atenção, sem que nenhum jogador, desde que tenha condições de atuar, seja poupado.
Assim, se antes a situação do Atlético estava confortável e a equipe surgia como favorita a conquistar uma vaga na fase de grupos da Libertadores da América – tanto via Copa do Brasil quanto via Campeonato Brasileiro – agora o clima é de tensão. ‘No fim de semana temos um jogo importante pelo Brasileiro contra o Náutico. É difícil não pensar na final (da Copa do Brasil) mas é outra decisão também. Temos de vencer e nos prepararmos para o jogo de quarta’, frisou o meio-campo Maranhão.
Porém, se vale de alento para o torcedor atleticano, o Furacão, das três partidas que ainda restam no Campeonato Brasileiro, duas são contra adversários que não aspiram mais nada dentro da competição. Domingo, na Arena Joinville, o Rubro-Negro terá pela frente o Náutico – time com pior campanha da Série A e já oficialmente rebaixado para a Segunda Divisão do ano que vem. Pela necessidade da vitória neste duelo, o técnico Vagner Mancini descarta poupar jogadores.
Depois, o Atlético visita o Santos, que está no meio da tabela, sem chances de ser rebaixado e que não alimenta mais possibilidades de conquistar vaga na Libertadores. Na última rodada, o Furacão terá pela frente outro time que luta contra o rebaixamento. O time atleticano, na Arena Joinville, poderá, em caso de vitória, confirmar sua vaga na Libertadores de 2014 e, de quebra, rebaixar o Vasco para a Segundona do ano que vem.
Desde a 21.ª rodada do Campeonato Brasileiro, quando terminou a rodada com um ponto de vantagem para o Internacional, o Atlético não enfrentava esse tipo de pressão. Naquela rodada, o Furacão perdeu para o Cruzeiro por 1 x 0, em Belo Horizonte, e viu o colorado gaúcho encostar. Depois disso, o Rubro-Negro só fez aumentar a diferença para seus concorrentes. Até a rodada passada, quando foi goleado pelo Botafogo, no Rio de Janeiro, e viu os adversários voltarem ao seu encalço na disputa pelo G4.
