A Uefa definiu nesta sexta-feira, através de sorteio, os confrontos da terceira fase preliminar da Liga dos Campeões da Europa, que antecede a disputa dos playoffs, responsáveis por definir os últimos classificados para os grupos da principal competição de clubes do mundo.
O sorteio foi realizado de modo a separar os clubes campeões nacionais (Rota dos Campeões) dos que não conquistaram títulos na última temporada europeia (Rota da Liga). Apenas a “Rota da Liga” já tem os seus confrontos definidos, pois a segunda fase preliminar da Liga dos Campeões ainda não está encerrada e os classificados entrarão na “Rota dos Campeões”.
No confronto que promete mais equilíbrio na terceira fase preliminar do torneio continental, o Shakhtar Donetsk vai medir forças com o Fenerbahce, que voltará a disputar torneios organizados pela Uefa após dois anos de suspensão por envolvimento em manipulação de resultados.
Após avançar até as quartas de final da última edição da Liga dos Campeões, o Monaco terá pela frente o suíço Young Boys. O Ajax vai encarar o Rapid Viena, enquanto o CSKA Moscou medirá forças com o Sparta Praga.
O Panathinaikos foi sorteado para encarar o belga Brugge, mas ainda pode obter uma vaga direto na fase de grupos da Liga dos Campeões. Essa possibilidade existe porque o Olympiacos, o atual campeão grego, está sendo investigado por suposto envolvimento em um escândalo de manipulação de resultados, o que pode provocar a sua exclusão do torneio continental.
No sorteio envolvendo os campeões nacionais, ficou definido que o suíço Basel, que avançou ao mata-mata da última Liga dos Campeões, vai encarar o vencedor do confronto entre Lech Poznan (Polônia) e Sarajevo (Bósnia-Herzegovina). O checo Viktoria Plzen enfrentará Hibernians (Malta) ou Maccabi Tel Aviv (Israel). Já o austríaco Red Bull Salzburg duelará com Malmo (Suécia) ou Zalgiris Vilnius (Lituânia).
Os jogos de ida serão disputados nos dias 28 e 29 de julho, com os confrontos de volta sendo realizado em 4 e 5 de agosto.
